Eso es posible gracias a los reproductores portátiles de música digital; esos pequeños dispositivos, otrora elementos de exclusivo lujo, que se han convertido en artículos de primera necesidad para cualquier melómano gracias a la popularización de los formatos de compresión de música MP3 y WMA, entre otros, y a la aparición de nuevas tiendas musicales en línea, como iTunes y Napster.

Estos aparatos ofrecen hoy tal capacidad, que permiten a cualquier persona llevar consigo su colección completa de música digital. Por ejemplo, a un iPod de 20 GB, que cuesta en Colombia unos 950.000 pesos, le caben aproximadamente 5.000 canciones (de unos cuatro minutos de duración), que normalmente ocuparían unos 250 CD. iPod es el reproductor de música más popular del mundo, con 10 millones de unidades vendidas en el 2004.

Y las ventas de estos dispositivos parecen crecer cada vez más rápido: según datos de la compañía investigadora de mercados iSuppli (www.isuppli.com), durante el 2004 se vendieron 36,8 millones de reproductores digitales portátiles, un incremento del 116 por ciento en comparación con las ventas del 2003. Para el 2009, la firma calcula que se venderán unos 132 millones de unidades.

En la actualidad, estos aparatos se pueden conseguir en todos los tamaños y formas, e incluyen diferentes características que los hacen aptos para distintos tipos de usuario. Si usted aún no está convencido de la necesidad de un reproductor portátil de música digital en su vida, las siguientes razones le ayudarán a tomar una decisión.

- Para usarlo como una memoria portátil y llevar todo tipo de archivos

Gracias a que la mayoría de reproductores portátiles de música digital utilizan memorias flash internas o pequeños discos duros, pueden ser aprovechados para almacenar archivos muy grandes que no quepan en un disquete o que no puedan ser enviados por correo electrónico.

Además, gracias a que buena parte de los reproductores digitales se conectan al PC a través de un puerto USB, es posible descargar la información almacenada en cualquier computador.

- Para no tener que cargar una maleta llena de CD o casetes

No hace mucho, los viajes en carro significaban para el copiloto llevar en las piernas una enorme maleta llena de casetes, seleccionados por el melómano de la casa para satisfacer los gustos musicales de todos.

Hoy, gracias a los reproductores portátiles de música digital es posible llevar en un pequeño dispositivo hasta 15.000 canciones, que requerirían 41 días seguidos para ser escuchadas y que ocuparían unos 750 CD (esta capacidad la ofrecen reproductores como el iPod de 60 GB).

Además, algunos de estos aparatos permiten organizar las canciones en diferentes carpetas (por género o autor, por ejemplo), según el gusto del usuario, para facilitar su búsqueda.

- Para incrementar su ¿sex appeal¿

Los reproductores portátiles de música resultan irresistibles para el sexo opuesto; al igual que un buen carro o un reloj fino.

La idea, por supuesto, es usar el dispositivo donde otros puedan notarlo (colgado del cuello o con una banda elástica en el brazo), pero donde no resulte incómodo para su uso.

Además, si utilizara otro tipo de reproductor de música (como un CD-Walkman sin capacidad de leer MP3), tendría que cambiar de CD o casete con frecuencia, lo que le haría perder la concentración en su objetivo de seducir.

- Para evadir un encuentro inesperado

La calle es el escenario más frecuente de encuentros desagradables. Si camina por ahí y se topa con alguien a quien no quiere ver (como una ex novia o alguna ¿culebra¿), basta con que agache la mirada, acelere el paso y haga caso omiso de quien lo llame por su nombre.

Luego, cuando vuelva a encontrarse con esa persona podrá excusarse con algo como: ¿¡Huy, que pena! es que cuando oigo música me desconecto del mundo y no me entero de nada¿.

- Para grabar notas de voz

Algunos reproductores portátiles de música cuentan con herramientas que permiten grabar hasta 64 horas de voz por cada gygabyte (GB) de capacidad.

Si usted necesita hacer entrevistas con frecuencia, o si simplemente es un entusiasta de las notas recordatorias y los memorandos hablados, estos dispositivos pueden convertirse en una herramienta extremadamente útil.

-Para disimular

En algunos lugares y en ciertos eventos de la vida, como en las juntas de trabajo o en los funerales, está prohibido o muy mal visto escuchar música.

Gracias a su tamaño, los reproductores portátiles de música digital pueden llevarse en un bolsillo cualquiera sin despertar sospechas de nadie.

Por eso, si es fanático de oír su música favorita hasta en los peores momentos, lo mejor es llevar consigo un discreto reproductor portátil.

- Para desconectarse de la realidad

La música puede ser hipnótica en algunas ocasiones. Si usted es de esas personas que se dejan agobiar por la realidad, compre un reproductor portátil y engánchese con su cantante predilecto.

Se sorprenderá de la velocidad con que se escapa el tiempo, especialmente si espera una conexión en el aeropuerto o si se encuentra atrapado en el trancón del siglo.

- Para hacerse usuario de Podcast

La nueva cara de la noticia es el Podcast; que funciona de forma similar a un servicio RSS (descargando noticias al PC del suscriptor), pero que bajar al reproductor portátil del usuario archivos de sonido con la voz grabada de un locutor mientras dice las noticias.

De esta forma, el usuario no está obligado a leer los archivos de texto noticiosos, ni debe permanecer cerca del PC, ya que puede enterarse de la información mientras realiza cualquier otra actividad.

Primero lo primero

En términos generales, los reproductores digitales de música son pequeñas unidades de almacenamiento portátiles capaces de reproducir archivos de música; aunque también sirven para guardar todo tipo de información digital, como si se tratara de discos duros portátiles.

Existen básicamente tres tipos de reproductores: los que almacenan la música en memoria flash, los que la guardan en un pequeño disco duro y los que pueden leer CD (CD comunes y corrientes o los que se ¿queman¿ en el PC, con archivos MP3 o WMA, entre otros).

Los primeros funcionan con una memoria flash interna de entre 128 MB y 1 GB de capacidad. Estos dispositivos suelen ser lo suficientemente pequeños como para llevar en un bolsillo y casi todos incluyen un puerto USB 2.0, que les permiten conectarse al PC para que el usuario almacene en ellos las canciones como si se tratara de memorias USB comunes y corrientes.

Otros utilizan un pequeño disco duro de entre 4 GB y 40 GB de capacidad. Estos suelen ser más grandes, pero también permiten organizar las canciones en distintas carpetas según lo desee el usuario, y se conectan al computador mediante los puertos USB 2.0 o FireWire.

Por su parte, los reproductores capaces de leer CD (también conocidos como CD-Man o CD-Walkman) no cuentan con memoria interna, por lo que son incapaces de guardar cualquier tipo de archivos. Sin embargo, estas unidades son recomendables para aquellos a quienes no les molesta llevar una colección de CD consigo, o para todos los que sienten pereza de pasar varios días seguidos grabando en el computador sus CD favoritos.

Otros reproductores menos populares usan tarjetas de memoria intercambiables, que no solo hacen posible compartir información con computadores de mano y cámaras digitales, sino que le ahorran al usuario la necesidad de borrar toda la información en caso de modificar sus gustos musicales, pues basta con cambiar de tarjeta. No obstante, estos aparatos son más difíciles de conseguir y resultan más caros, no solo porque las tarjetas intercambiables cuestan más, sino porque suelen perderse con facilidad.

Así las cosas, la conveniencia de uno u otro dispositivo no depende de qué tantas utilidades ofrezca, ni de su capacidad, sino de las necesidades del usuario.

No se olvide del 'engalle'

Algunos de estos dispositivos le ayudarán a sacarle el mayor provecho a su reproductor portátil de música:

-Adaptador de casete: permite conectar su reproductor al ¿pasacintas¿ del carro para oír la música en los parlantes del vehículo. Aunque cómoda, esta herramienta reduce la calidad del sonido, pues convierte la información digital del reproductor portátil en una señal análoga que pueda ser interpretada por el lector de casetes. Se puede comprar a unos 40.000 pesos.

- Transmisor FM: se conecta al reproductor portátil y emite una señal de FM que es captada por el equipo de sonido (incluido el del carro) como si se tratara de una emisora cualquiera. De esta forma, se crea una conexión inalámbrica entre ambos dispositivos y se evita la pérdida de calidad del adaptador de casete. Se consigue en Colombia por entre 100.000 y 350.000 pesos.

- Adaptadores de corriente: las tomas de electricidad varían en los distintos países. Si viaja con frecuencia y tiene un reproductor de música recargable, es recomendable que compre una de estas herramientas para no quedarse nunca sin batería. Estos adaptadores se consiguen en Colombia por entre 5.000 y 10.000 pesos cada uno.

- Cargador USB: algunos reproductores de música utilizan baterías recargables a través del puerto USB del PC. Sin embargo, es posible recargarlas directamente de la toma de corriente mediante un adaptador que se consigue en Colombia a unos 50.000 pesos. Esto le evitará tener que buscar un computador cada vez que su reproductor se quede sin batería.

Terra

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