Después de interminables avances y retrocesos, finalmente Microsoft anunciará este semana el lanzamiento de su nueva tienda de canciones online llamada MSN Music, una apuesta que pretende arrebatarle una porción importante del mercado a Apple.
El nuevo servicio, disponible a través de su portal MSN, permitirá comprar canciones que pueden bajarse a la computadora o escucharse en reproductores portátiles. Además coincidirá con la llegada de una nueva versión –la 10- de Windows Media.
La tienda ofrecería una biblioteca de cerca de 700 mil temas similar al de la competencia como Apple o Napster y el precio por canción se ubicaría en los 99 centavos de dólar. Otras versiones indican que la tienda de Microsoft será la primera en ofrecer el catálogo completo de los Beatles por el que habrían pagado unos 10 millones de dólares por su uso exclusivo durante un tiempo.
Pero pese a todos sus esfuerzos, Microsoft se incorpora tarde al creciente mercado de la música online. Así, tendrá que enfrentarse a iTunes de Apple que en los 16 meses que transcurrieron desde que se inició, ya se adueñó del 70 por ciento del mercado de la música digital, según la consultora Forrester.
El resto del mercado se divide entre Rhapsody -propiedad de RealNetworks-, la nueva versión de Napster (propiedad de Roxio) y MusicMatch, entre otros.
Sin embargo, uno de los puntos fuertes de la última apuesta de Microsoft está en su flexibilidad. A diferencia de lo que ocurre con iTunes, que solamente funciona con iPod, el popular reproductor de Apple, las canciones de la tienda de Microsoft podrán escucharse en una gran variedad de aparatos, excepto en los iPod.
Varios analistas coinciden en que Microsoft no tendrá problemas en colocarse rápidamente en segundo lugar, ya que solamente su servicio MSN cuenta con ocho millones de suscriptores y recibe -por mes- unas 350 millones de visitas.
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